The karate is a very demanding and I am happy to praise his students. From a sporting point of view, discipline and perseverance are exemplary ...
Bill Clinton, President of the United States of America


For many years, almost to his roots Samurai, organizations Itkf (formerly Iakf) and Wkf (formerly Wuko) were beaten, even among themselves, to bring the karate-do between the number of Olympic sports. It is first of all stressed that the respective federations Itkf and Wkf have ideas, ways and regulations that make race discipline, albeit similar, completely different. From a competitive point of view completely different, because of different regulations for tenders, training departing from different technical requirements, different evaluation criteria and then practice and methodology different workout. To reach the Olympic goal, it was necessary to a triangle - Itkf, Wkf and Cio - forcing other federations karate to be witnesses and osservatrici.Il This place had a prerequisite, inter alia in its constitution and the Charter of rights to the sport, or, while respecting the different expression and technical reality, the unification of karate. The task that it was for the organization recognized by Cio, Wuko.
The main role, from a historical point of view, builders of a "process Olympic", is due to two characters and a Japanese Latin: French Jacques Delcourt, the Spanish Antonio Espinos, Hidetaka Nishiyama. Ryoichi Sasakawa has certain merits, but an embarrassing past on issues of war as military (1945), leads me to leave it where it is.
For many years, Delcourt and Nishiyama have clashed and compared, but both were unable dell'ippon final report with a clear and precise to This.


The beginning

The history of the organizations involved in the process Olympic Wuko-Wkf and Iakf-Itkf is logically linked to its founders: Sasakawa, and Nishiyama Delcourt. E 'to Mino, a popular city near Osaka, where in 1899, was born Ryoshi Sasakawa. His studies are very limited and boy sells sake, the first to enlist in the navy. Ryoshi creates his first fortune important approximately 30 years. Around 1931 is among the most visible personalities with Yoshio Kodama, who founded the Patriotic Party of the great people of the extreme right, with Japanese officers of their army. Sasakawa continues to accumulate a huge fortune and a huge power. He was elected to the Lower House for a program of vital invasion of China.
Scoppia the Second World War. In 1939, Sasakawa flying on one of its planes - imagine what fortune had already accumulated - in Berlin, to meet with leaders and the Nazis in Rome to meet Benito Mussolini, the Duce (1883/1945). The Second World War is blocking the Olympic circuit and the recognition of judo. Professor Jigoro Kano will have to wait for 1964, when Tokyo will distribute the first Olympic medals for judo. Sasakawa, Kodama and eight friends considered war criminals are arrested on 11 September 1945. It is a court set up for that type of Nuremberg, with 700 executions and sentencing to prison 2500. Sasakawa is in prison with his adept Kodama: it is said to have participated all'harakiri Creator group suicide bombers, Takiyiro Honishi. Ryoshi Sasakawa, Kodama and Kishi are released, how and why it is not given knowledge and resume their activities in the field yakuza, the Japanese mafia.
Over the years'40, a future protagonist of the Olympic karate looms on the horizon, a smart and excellent karateka: Hidetaka Nishiyama (born in Tokyo November 21, 1928). Trainee age of 5 years of budo, kendo and judo, starts at the Shotokan Karate dojo in the open in Tokyo by Gichin Funakoshi and learns from him not only the technique but the philosophy. In 17 years, in 1945, Nishiyama enters the University of Takushoku with his team. At 22 years has already co-founder and director of the All Japan Collegiate Karate Federation. A year after arriving graduating in economics.
During the war zone is in combat in Europe, France, where the Nazis had conquered Paris (1940). Born of the Resistance "maquis" - partisans - France, where we find, enlisted at the age of 15 years, a young member of the French civil and military, is Jacques Delcourt. Injury in battle in 16 years, while fighting between rows of 110 ° infantry regiment, is decorated in the field for the value.
Hidetaka Nishiyama cofounder of Jka, in addition to Masatoshi Nakayama, visiting the United States to show karate, as a method of defence staff, the Strategic Air Command in 1953, where founded a martial arts section (Sac), directed by Emilio judoka Bruno.
Nishiyama organized in 1961, Aakf (All American Karate Federation), which celebrated the first national championship in Los Angeles. Aakf is not a section of Jka, but an independent association. In 1965 organising an international tournament: "Goodwill Matches" with a Japanese team and an American, after Tokyo in 1967 and again in the United States in 1969.
Over the same period there is a group of karateka French, under the direction of Henri Plée, working with teachers as Tsutomu Oshima and others ... And between them the practitioner Jacques Delcourt.
In Japan, Ryoshi Sasakawa continues its political and economic action. The karate is divided among many schools of style, so much so that none is able to offer a serious demonstration in the Games of 1964, in Tokyo, during the first appearance of judo. The same Emperor Hirohito, driven by the Ministry of Culture, calls for the union of all forces under a single organization. In 1969 comes the Japanese Federation formed from Sogee Yamaguchi (goju); Kenei Mabuni (shito); Masatoshi Nakayama (shoto), Hironori Hotsuka (wado) and Mazo Wata. Shingen Ogawa is the first president, but at the end of that year, a surprise call Ryochi Sasakawa, who founded the league already anticommunist World (Waci), with all the most powerful men of the right moment and the Reverend Moon, homonym sect.
For over 10 years the karate in the West try to create a worldwide organization, to give to the sport and ' "art". We speak of 1968, the year in which it promotes a world tournament in Mexico, sponsored by Nishiyama and there is a first triumvirate with Sasakawa, Nishiyama and Antonio Haro Oliva, president of the Federation of American karate. On 3 November at the Maria Isabel in Mexico City, was born the World Karate Federation and the first championship held in Tokyo.
Winner, November 4, a student of Nishiyama, Takeshi Oishi. In 1973 in Mexico the best western Ennio Falsoni is ranked fifth. Only in 1970, Japan and France, the strongest countries, prepare the birth of a worldwide organization of all styles, Wuko (World Union of Karate-do Organization) and Japan born Fajko.
And 'Jacques Delcourt which makes the rules, Sasakawa, who became prime minister - almost everyone has forgotten its past war and his present "yazuka" - is only the emblematic figure of karate. The Wuko World Championships in Paris will mark the first - revealed incurable - divide between traditional and sport karate: the Japanese are eliminated, the win ahead of France Italy and England. The magazine publishes Time (1973) an article where Ryochi Sasakawa refers to the people of the world karate as a staff and as a non-amateur. The report Delcourt / Nishiyama, already little good, lead to division and the birth of Iakf (21 September 1974).
"The victory in itself is not the main objective of karate. The Karate is an art of defence staff uses only the human body in a way very effective with combinations locking, shocks, parades and movements. A karate tournament under the rules of Iakf must respond to this definition of karate. "
(Article of the Statute of the constitution Iakf)

1975-1982

They start (1975) between the various malice Wuko and Iakf with letters and legal action could further divide the already divided worldwide movement.
In Milan on May 22, 1975 born Eakf as the continental body Iakf. Botta and response in the same year with two World Championships, one in Los Angeles (Iakf) and the other in Long Beach (Wuko).
The Governing Iakf is formed by the President Zentano Kosaka. Among the directors included James Zoia, president of Fesika, the organization of teacher Hiroshi Shirai. While sharpens the distance, in Barcelona held a meeting of Gaif, the federation of all federations. Nishiyama not participate because committed to its tournament: to represent him with a delegation headed by the German Fritz Wendland that will be part of the world and European structure until 1985, before ending up in Wuko of Delcourt base and then Wkc with Charles Henke, those times strongly committed on the opposite shore with Delcourt. Sasakawa meanwhile try riabilitarsi with generous donations far: 500 million dollars to the World Health Institution and prepares the application to become Nobel Peace Prize (!).
Wuko home, in Long Beach, will consume the case Dominique Valéra, for a problem with arbitration Tommy Morris: French attacks with the arbitrators intervention of the police and rescue from homelands galleys of French thanks to the intervention of Prince Adam Czartoriski of Bourbon.
The Iakf reaches far 70 member states in 1977 Hidetaka Nishiyama on behalf of Iakf submit a proposal to Cio for Olympic recognition of karate. The Wuko This puts the foot, for its recognition. Problem for recognition: the unification. Gaif, and Agfis This decide their investigation on the movement of karate, through the Secretary Palmer (English, judoka) and this poll shows that the Wuko is the largest organization (1976). The Olympic movement is in crisis for political facts: on Moscow (1980) weighs boycott desired by the President of the United States Jimmy Carter. In 1984 the Soviet and Socialist East, in Los Angeles, returns the courtesy.
In the 1977 This suggests that the karate become recognized Olympic sports, although not participate in the Olympics. To achieve this objective, are solicited major federations from around the World to join.
The same year, Tokyo hosts the World of both organizations. And 'one of the best periods for Jaques Delcourt which has a staff political first of which is also the Italian Carlo Henke emerging in terms of technology and arbitration. The following year created various continental federations: Eakf rises in Milan on 15 March 1979, with President Desiderio Maggioni, and Masatoshi Nakayama Hidekata Nishiyama technical advisers and Fritz Wendland. On 9 May Ryoshi Sasakawa is the highest honor awarded Japanese: the Order of the first class, directly by Hirohito, in the imperial palace, the great services and philanthropic patron: his "rehabilitation" has ended. Will following charges, honors, and the medal Assembly for Peace.
On 9 January 1979, in Georgia, United States, Ryoshi Sasakawa was appointed general corps, by the Governor of the State for patriotism, loyalty and generosity and, on April 19, the secretary of the United Nations, UN, Javier Perez de Cuellar him a tribute.
With these and other honours - a pie that leap 'is not equal to tediare readers - should be a joke bring karate-do into the Olympic sports. In 1980, Jacques Delcourt and the Swedish Paul Hoglund - now chairman of Jjif which deals with ju jitsu sports - as delegates Wuko, attend the general meeting of Gaif to Monaco. It should be good year. On 25 December, Christmas, you search for a settlement between the Wuko and Fajko. The powerful Ryochi Sasakawa and the chairman of Iakf, Kentano Kosoka (also chairman of Jka) begin this Jacques Delcourt, conversations for unification that for the time being is made only in Japan in order to present the united Cio. The Japanese "of Japan" are better than those outside (Nishiyama). The meeting assist: Matsuhei Mohri (President kyokushinkai), Yamada (director of Budokan Japanese). In another meeting with the same end meet Matsutarsu Oyama (founder of kyokushin), Kimio Ito (director of Iakf, secretary general Jka), Eichi Eriguchi (Secretary General of Wuko) and Fusajiro Takagi (Executive Director of Fajko).
In fact, the Japanese Federation wants to change the image of karate and kick off a propaganda as a means of education, as a new street culture. In 1981 the teacher Nishiyama organizes the Federation of North America and Europe in the Italian Franco Franchi becomes secretary general of Eakf. Between meetings between Wuko and Itkf, sberleffo between one and the other between Paris and Los Angeles, will arrive on 25 September in Lausanne, Switzerland, at a meeting of Cio present the highest organs of Wuko and Fritz Wendland (Itkf ).
On 22 November, the charge of Cio Chanadis meet in the Castle of Vidy, Lausanne, Wuko and Iakf. It follows that the federation is the most accredited Wuko and that Iakf less federations, of which nine double affiliation.
In the following (1982) in Taipei (Formosa, Taiwan), it runs the 6 ° Wuko World Championships, 46 participating federations and both acronyms, Wuko-Itkf.
The great master okinawense Shoshin Nagamine disputes the Japanese Karate Federation for the interpretation of kata and styles that are not born in Japan. To help unification.

1983-1988

In January 1983, Delcourt Nishiyama presents a plan for unification to happen in Cairo (5 / 6 March). From the Iakf are Nishiyama, Wendland, Nadir Sheriff (Egypt) and W. Yorga (Yugoslavia). From the Wuko Delcourt, Evans (USA), Hoglund (Sweden), Michell (Great Britain) and Takagi.
The meeting was born the idea of creating a World Cup to bring together the best athletes of the two federations, and so, with this strategy, to demonstrate What unification is underway. It organizes, with many difficulties, the first assembly of the new unified federation in Budapest (spring 1984) and at the same time we are celebrating the mentioned competition, run by teacher Nishiyama, which will see the Italian Dario Marchini on the highest podium of the kata el ' political ascent of a communist Hungarian, George Popper.
For a variety of technical and political reasons, a meeting between Wendland, Yorga, Prince Adam, and Nishiyama Delcourt further complicates the already precarious situation. Nishiyama writes a Delcourt, the answer is not immediate: arrive two months later. Meanwhile, other problems arise around the World Cup in Budapest (Ibusz Cup), television rights, advertising, short for money.
The exchange of letters and proclamations continue on both sides, with the intent to dethrone either federation, but with the result of misunderstandings and create marasmi in the international field. Meanwhile in 1980, Juan Antonio Samaranch, Spanish, formerly his country's ambassador to Moscow, becomes president of Cio.
They succeed the World Championships and statements on the number of member countries. In January 1985, Nishiyama with the complicity of Canadian Finn, send another document to This, announcing the creation of a Committee for the World Cup in 1985 and unification of karate.
On 20 May 1985, the Vice-President of Cio, Guirandou N'Dyae (inter alia black belt in karate) instructed to examine the real situation of karate in the World. The Wuko declares 85 national federations (many of which are recognised by their respective Olympic Committees), while Iakf it counts 64.
The Iakf becomes Itkf (International traditional karate federation) with the majority of karateka Shotokan style. Following the report (sich!) Of the Guirandou This recognises the Wuko with responsibility unification. The Itkf is denounced by the anti-apartheid United Nations and must suspend relations with South Africa.
The convene This Hidetaka Nishiyama (Iakf chairman), Prince Adam Czartoryski (Wuko vice president) and Jacques Delcourt (Executive Chairman Wuko) for a meeting. On 2 June 1985 the Assembly of Cio gathered in East Berlin, granting recognition to Wuko: Success is announced on June 6. The King of Spain, Juan Carlos (cousin of Prince Adam Czartoryski of Bourbon), fond of practicing karate for years that assists and supports students of karate in Spain and at the Cio governed by compatriot Juan Antonio Samaranch, presents the relatively new president Spanish Federation of karate, that Antonio Espinos referred hear much talk.
Ryoichi Sasakawa, which keeps the reins of Wuko and Fjk (Japanese Federation), has a glorious in its beneficial activities and all kinds. Thirty million people practising karate in the World. Despite his friendships, Sasakawa are unable to get the conferment of the Nobel Peace Prize winner (1989), thanks to a television broadcast prepared by the BBC English that reconstructs its embarrassing past.
The master Hiroshi Otsuka - founder of Shido yoshin wado ryu ju jitsu from which derives the wado ryu karate-do - is named as a member of the federation executive from Japanese Sasakawa, who was pupil of the great master of wado. Later that position will change to Eichii Eriguchi.
In the United States, the controversy has flared on the law of sport, 1978, which in a way makes the crisis in Aau: Each federation is independent in every shape and has the right to be part dell'Usoc (Olympic Committee of the United States). In 1986, with Wuko in fact recognized by Cio, Usakf officially enters nell'Usoc, whose presidency is George Anderson, with the intention to participate as karate, panamericani Games. All this had been planned in 1 ° Congress global technical Wuko (1983) rewriting the rules of race. A year after George Anderson will become chairman of the Commission arbitrators for the first women's World Cup Wuko, Taiwan. According to Nishiyama, participate in competitions only 10% of students of karate. The Itkf insists on "traditional" and the practice of dojo. It stressed that the foundation of karate lies in the concept borrowed from budo, the concept of todome or finishing blow (final technical). This clarification was not necessary during the pioneering of karate in Japan, as the technical description was clear for everyone. But with the spread on the ground World discipline and the consequent leveling technique down, due to influences and not strict interpretations, it is necessary to specify the technical requirements of all instructors to coach world.
The master Nishiyama says that in the United States - and the World - many disciplines are defined without being really karate. Therefore, in order to bring to its original matrix that the karate was submitted, we see obliged to identify clearly different from the other expressions, and calls him karate while respecting the traditional way of the master Funakoshi. In reality, especially in the United States, Nishiyama of the complaints are appropriate, given the publicity of the "Korean karate, taekwondo, the" Chinese karate "and kung fu. Nishiyama is the source of a karate that is not discussed, that tradition, spirituality, technical and partly competition. Its Rules of race is complex, similar to the tradition of Japanese budo, which stands for bunkai kata be applied in the race as evolutionary fact and spectacular. The Wuko says now that all this is not compatible with sport, but over the years include 2000, in addition to kata invented (?) Such competition.
On 5 December 1985, Nishiyama send a letter of proposal to Cio announcing the new organization Itkf for traditional karate, urging its recognition. How to balance thesis Itkf, Wuko creates a new category "Open traditional" (shobu ippon) and that the German Fritz Wendland leaves Itkf and go to Wuko. In 1986 in Australia, home of the World Championship Wuko, Fritz Wendland is a member of the organizing committee.
On 27 November 1987, Wuko attempt to establish new negotiations with Itkf, but Nishiyama continues its battle for recognition directly. The Wuko urges mediation Troeger, sports director, but states: "We await decisions by the court of arbitration This." On 26 January 1988, Tas convene the Wuko and Itkf. In the same year, another martial art, taekwondo, follows the Olympic dream with a all'Olimpiade exhibition in Seoul. The taekwondo counting on a very influential - today homelands in Korean prisons - A Young Kim, former vice president of Cio, chairman of the Korean Federation and World (Wtf).
His journey is fast (prepared since 1946 to congress for the unification of taekwondo), but with the celebration dell'Olimpiade in Seoul that the movement highlights. Jacques Delcourt and Fuseijiro Takagi are invited to attend the opening ceremony of the Olympic Games in Seoul, as members of the large family of Cio. At the same time have the opportunity to talk with the presidents of the various disciplines of the World Karate movement.
All'Olimpiade of 1992, in Barcelona, it seems there is a possibility for karate. Other well-known teachers come into the scene. This is the founder of kyokushinkai, Masatatsu Oyama, which in Japan and throughout the World found remarkable success. The same Shigeru Oyama delivery a black belt, honorary, president of the United States, Ronald Reagan, which many years ago, as governor of the State of California had cooperated actively to the promotion of karate. On 3 December 1988 Masutatsu Oyama send a letter to Juan Antonio Samaranch, president of This, praising the president and speaking of his karate and asking to be able to open the Olympics in Barcelona with a demonstration: "Ten million students in 123 countries all over World and the 800 club. We Wuko with the largest group of karate. "
Remain a dead letter. Only the Hungarian Pal Schmitt, a member of the Executive Council of Cio, will respond by wishing success to his movement. Despite the importance of kyokushin karate in Japan and the World, the same is not part of Wuko. In the same year the World Championships Wuko held in Egypt, in Cairo, in a general disorganization.

1989-1993

From 17 to 29 January 1989, Fusajiro Takagi and Nagatomo Yamaoka (Administrative Director Wuko) visit the States and try new paths with George Anderson. The World Cup (Ibusz-Cup) in Budapest is a different sort of World and goes to 3 years ago, always in Hungary, at the time that Japan is the replacement in the Jkf and the Secretary General Wuko Fusajiro Takagi.
The two currents, the sport of Takagi and the most nationalist of Sasakawa ideological clash. Takagi, great technical Shotokan only 9 ° dan, is expelled from Jkf also because it seems that the contributions by the Chairman Sasakawa, once 100 and another 150 thousand US dollars have volatilizzati.
The main countries that are practising karate: Use 2,000,000, 1,200,000 Japan, Brazil 500,000, China (Taipei), Iran and Yugoslavia 300,000, France 170,000, 160,000 Egypt, Algeria Spain 100,000 and 115,000.
On 6 December 1989 Jacques Delcourt and Mario Vasquez Rana, president dell'Acno (Association of National Olympic Committees) are meeting in Paris to prepare a meeting Wuko and Itkf for the following year in Mexico. The situation is critical. The day 8, the Executive Committee of the Wuko This calls to resume negotiations with Itkf to achieve unification by 1990.
The meeting is celebrated with the presence of the Wuko Delcourt and Prince Adam, for the Itkf of Nishiyama, Pooley and Edward Salas.
There is a real understanding but both organizations promise to Mario Vasquez Rama to find an agreement. The 15 days of the same month, announced by letter Nishiyama: "In Itkf Never accept any attempt by the Wuko to take a position superior to ours, because this part of Wuko wants to control the Itkf".
In reality the Cio are taking a position different from that used for other sports federations such as taekwondo, boxing, judo, tennis and so on: simply not intervene.
In 1990 the Japan Shipbuilding Industry Foundation (Jsif) Sasakawa change the name, more simply, "Sasakawa Foundation.
At Fjk, executive direction is passed into the hands of Eichii Wakabayashi and the chair moves into those of the Sasakawa son, Takashi, born on October 5, 1935.
The championships continue in Wuko again change the technical regulations (1990) with a single arbitrator in the tatami, another moving in a top referee, all coordinated by Tommy Morris, with the general direction of Hakaishi (wado ryu) and Augusto Gonzales Deltos.
The Ticky Donovan English and French Guy Sauvin take technical direction. In 1990 Mexico City, after ten years, hosting the World Cup again, including the shobu ippon. From the direction of Wuko there is the replacement of Paul Hoglund (Sweden), whose place goes to B. Wheelan.
So are races "shobu sanbon" and "shobu ippon" and makes it obligatory control Anti-Doping Agency.
In September 1991 the Executive Council of Cio meets and studied the question of martial arts in the Olympics. It was decided that Jacques Delcourt should prepare a protocol for meeting with the Itkf. During the Olympic Games in Barcelona, Itkf delegation Luciano Puricelli (Italy) to represent it at the Cio. Following his report to the Director-General of Cio Francois Carrard, on 23 July 1992 during the 99 th session of Cio in Barcelona it was decided to withdraw the recognition given to Wuko in 1985, with a deadline for unification September 15 of 1993. This is because from 1985 onwards Delcourt & Co have ignored the recommendations of Cio to push for unification.
Jacques Delcourt, president of Wuko, given the decision of Cio, accuses the teacher of this Nishiyama, a pioneer of karate in the USA and president Itkf, breaking any contact.
George Anderson (USA), Vice-President and head of Wuko American Federation accuses A Young Kim, president of Wtf, inducing the Cio against Wuko. The reason? What curb the karate and taekwondo bring the Games to Atlanta.
Letters, petitions and so on to arrive This from the two major federations with the sole result of obtaining a new date for unification.
This resumption of contacts. Delcourt goes California, Los Angeles, in the dojo Nishiyama conclude with nothing. Without recognition of Cio, George Anderson is about to lose economic relations with the American Olympic Committee. The Wuko go to counterattack with Cio. The French lawyer Jacques Verges instructed to shake up the Cio, with the only result of receiving in response: "The Wuko is the largest federation to World Karate."
Nevertheless Jacques Delcourt assures everyone: "The Olympic karate will be in 2000. In October 1992, the meeting in Acapulco This instructs Keba Mbaye and François Corrard to work together and consider the problem of karate and its unification.
The Itkf celebrated in Montreal (Canada) its World Championship with the participation of 29 countries and Wuko little later in Granada (Spain) with 560 athletes from 76 countries. For the first time an athlete appears Wako (World All Karateka Organization) founded from Italian Ennio Falsoni and the World Wuko presents a kata with music: is the phenomenon Jean Frenette (Canada), which has taken part in various editions of "Easter budo. "
Keba Mbaye (Chairman of the Commission judges of This) and François Carrard (director general) meet on 11 December 1992 with a delegation of Wuko formed by Jacques Delcourt and Fritz Wendland where it is proposed that the new World Karate Federation unified take it Wkf name (World Karate Federation). Both federations were to dissolve and merge into unified structure. Jacques Delcourt, playing in advance, disbands Wuko changing its name to Wkf, maintaining structure and statutes. The World Championships will be permitted one or more categories under the name "traditional karate", referring to dell'Itkf sport.
Following the agreements Lillehammer (Norway) This, in the person of Mbay Carrard and the Itkf convenes, in January 1993, with Nishiyama and Luciano Puricelli and communicate the intentions of Cio in 6 points. Following this, Luciano Puricelli for Itkf, submit to a comparison between This paper Olympic statute Wuko (Wkf) and Staff Itkf, stressing concordances and discrepancies. And this document This develops the final proposal contained in resolution 101 of Monaco (1993). On 20 December 1992, Wuko formalises the new name without some changes, awaiting Congress'94 in Malaysia.
A year later, on 21 January 1993, and Mbaye of Cio Carrard, meet with a delegation Itkf with the same objective. Three months later, on April 15, announced the acceptance of the proposal. Mbaye and the Carrard This sends a Wuko and Itkf a note to revise the statutes to the new Wkf to obtain recognition. At the same time Ryochi Sasakawa has resigned as president of Wuko for health problems. A Monte Nishiyama accepts overall resolution of Cio without conditions.
Il 6 luglio 1993, Delcourt informa le federazioni associate alla Wuko del congresso straordinario che si dovrebbe tenere il 6 ottobre all’hotel Aurossi in Algeri, durante il quale si tratterà del tema sul processo olimpico.
Il 3 settembre il Cio invia una lettera firmata da Keba Mbaye e François Carrard includendo: “I principi per un possibile riconoscimento della Wkf da parte del Cio (101)”.
Si tratta di una osservazione del Cio che desidera che tutti gli statuti siano uguali.
Il Cio suggerisce che nella nuova Wkf esistano tre categorie di membri chiamati: KT (per le federazioni nazionali di karate unificato), K (federazioni nazionali che fanno parte della Wuko) e T (federazioni che provengono dalla Itkf). Il Cio suggerisce inoltre che debbano esistere due commissioni permanenti, la General Karate Commission e la Traditional Karate Commission e la volontà di una certa flessibilità per il primo anno fra le tre categorie.
Nella riunione del 14 settembre del 1993, la Wuko accetta il nuovo statuto con le correzioni del Cio per il processo dell’unificazione. Pochi giorni dopo, il 20 settembre, Hidetaka Nishiyama presiede una delegazione dell’Itkf che a Montecarlo si riunisce con il direttore generale del Cio e si celebra un accordo sui principi indicati. In applicazione dell’articolo 22, paragrafo 5 del Cio, l’esecutivo del Cio dispone di concedere il riconoscimento olimpico alla nuova federazione Wkf. Il riconoscimento sarà sotto forma provvisoria a beneficio delle federazioni e sotto i principi del Cio. E il 21 ottobre, il Cio per iscritto annuncia a entrambe le organizzazioni il riconoscimento provvisorio della Wkf.
Attualmente la Wkf agglomera 154 Paesi membri, dei quali 70 partecipano normalmente a manifestazioni mondiali e internazionali. Di questi 90 sono riconosciuti dai rispettivi Comitati olimpici. Nonostante la nuova Wkf, non si conclude la controversia tra Delcourt e Nishiyama che sono sempre distanti nelle loro interpretazioni. Il 21 ottobre il Cio invia una lettera alle due organizzazioni per ottenere uno statuto finale. Nel novembre del 1993, Delcourt e Nishiyama rompono, per l’ennesima volta, le loro relazioni. Il francese invia una lettera sull’“interparte” dell’Itkf e nello stesso tempo lavora sotto il nuovo nome della Wkf. Secondo Delcourt, Nishiyama molesta la Wkf e non accetta la sua presidenza. Nishiyama denuncia al Cio lo stato delle cose, rivendicando il diritto Itkf d’essere Wkf.

1994-1995

In questo periodo le medesime controversie nascono negli Usa. L’Usoc (Comitato olimpico degli Stati Uniti) riceve una lettera dal Cio che blocca la Usakf che si arrogava il diritto di essere la sola organizzazione del karate Usa. George Anderson dichiara: “...Sembrerebbe che i temi della politica e del denaro siano i principi del karate”.
In effetti gli interessi di molte parti di questi accordi vanno oltre lo spirito del karate. Dov’è finito il tempo dei samurai?
Il 12 ottobre 1994 il direttore generale del Cio, François Carrard, riceve a Losanna una delegazione della Wkf guidata da Jacques Delcourt e una delegazione della Itkf formata da H. Nishiyama, L. Puricelli (Italia), R. Jorgensen, A. Torii e V. Jorga. La riunione risulta abbastanza fruttifera e parrebbe la Itkf venga inclusa nella Wkf, preservando le caratteristiche del karate tradizionale. Il procedimento include la preparazione attraverso un comitato speciale per arrivare a un congresso definitivo straordinario entro l’ottobre del 1995. Rick Jorgensen dell’Itkf è nominato direttore del Comitato dell’unificazione sotto il titolo di “World Karate Federation-Traditional Karate (ex Itkf) riconosciuto dal Cio”. Nello stesso tempo Jacques Delcourt riceve nell’anno 1994 la medaglia del Centenario da parte del Cio, in riconoscimento dei servizi a favore del movimento olimpico, Juan Antonio Samaranch invia anche alla Wkf un suo riconoscimento per l’attività svolta nell’Anno internazionale dello sport ea favore dell’ideale olimpico promosso dall’assemblea delle Nazioni Unite. Il 7 dicembre a Kota Kinabau, Malesia, per il Campionato mondiale e durante il Congresso della Wkf, Delcourt viene eletto presidente con il 70% dei voti, nonostante il francese fosse assente per un ricovero all’ospedale per una insufficienza cardiaca.
La Malesia dà vigore all’ascesa di Fritz Wendland, che diverrà oltre che vicepresidente della Wkf anche vicepresidente della federazione europea, e ad Adam Czartoryski come mediatore. Più negativo il momento per il greco George Yerolimpos, Antonio Espinos, Giuseppe Pellicone (Italia) e Diusdail. Jacques Delcourt riceve, nel 1986, il titolo di Cavaliere della Légion d’Honneur, oltre al titolo ottenuto nel 1985 dell’Ordine nazionale per il suo servizio allo sport.
Nishiyama sensei rimane fermamente contrario al sistema attuale della competizione; nonostante che da questo momento tutti sono obbligati a legare Wkf e Itkf alle regole del Cio, le opinioni rimangono differenti. A cinquant’anni dall’origine del suo immenso potere, i responsabili socialisti del governo giapponese prendono di mira Sasakawa investigando e accusandolo, ora, a 96 anni, delle più crude realtà. Sasakawa, ormai incapace di muoversi, muore nel 1995.
La vita prosegue, e così i problemi delle due organizzazioni. Un arbitro si mette in luce nella Wuko/Wkf, è l’americano, di origine giapponese, Minobu Miki (shito ryu).

1996-1997

Nell’aria si sente che questo può essere un periodo importante per il karate. Nel 1996, una nuova luce si presenta tra la divisione delle grandi organizzazioni mondiali di karate: Kunio Tatsuno della scuola Seishinkai crea una organizzazione per la promozione del karate olimpico, la World Promotion Karate Foundation, con sede a Beverly Hills, Los Angeles, California. Da lì, il manager (soke/sosai) di Sakai, quartiere di Osaka, dirige i destini del mondo del karate a partire dal febbraio del 1996. Il multimiliardario Kunio Tatsuno, la cui fortuna tutti sanno che nasce dalla appartenenza alla Yamaguchi gumi, una tra le numerose società mafiose degli yazuka giapponesi, tiene una fitta agenda di viaggi e contatti per portare il karate, una volta per tutte all’Olimpiade.
“Il karate risulta interessantissimo per uno scambio internazionale e per la pace el’amicizia e così come mezzo educativo, specialmente per i bambini.”
Kunio Tatsumo decide di tentare di unificare gli interessi Wkf di Jacques Delcourt e dell’Itkf del maestro Nishiyama. Il magnate giapponese inizia il suo peregrinaggio da Istanbul, Turchia, dall’8 al 14 febbraio. Lì si incontra all’hotel Akgun con Jacques Delcourt, dove spiega il suo interesse, i suoi obiettivi. Dirà Delcourt: “Il karate deve rispettare la sua tradizione però la competizione dà pubblicità al karate e ciò è fondamentale”. Durante lo svolgimento del Campionato europeo juniores di Istanbul, Tatsumo e il francese ricevono una targa da parte del presidente della Federazione turca, Aybar Kilichan. Tatsuno vola ad Ankara, dove darà una lezione di karate nel dojo della polizia, mostrando classe sia come maestro, che come persona.
Il soke della Seishinkai, Kunio Tatsuno, è un samurai in un’era moderna, a parte il ditino mignolo tagliato che lo lega agli yakuza. Visita Monaco e le altre organizzazioni Seishinkai in Europa prima di andare a Losanna per avere un primo contatto con il Cio e prendere visione mediante una visita speciale al Museo olimpico, restando strabiliato dall’imponente storia che sprigiona da ogni singola cosa. Appena un mese dopo, Kunio Tatsuno vola a Los Angeles per incontrare Hidetaka Nishiyama. La riunione si tiene all’hotel Four Seasons della città californiana. Gli Usa sono un Paese importante, impegnato in tutti i sensi, e lì il karate è molto ben visto e popolare. Di nuovo Tatsuno è in giro per il Mondo e andando a far visita a Patrick Tamburini (sheshinkai), un famoso karateka francese, incontra a Parigi Jacques Delcourt (1/5 maggio) durante il Campionato europeo che si svolge al De Coubertin. E’ in quella sede che, con Delcourt, Espinos e George Popper — divenuto tesoriere — e il sudafricano Abdullah, si cerca di trovare l’unificazione tra Wkf e Itkf.
Il 7 maggio 1996, Los Angeles ospita ancora una volta Kunio Tatsuno per un incontro con Nishiyama e lo informa della riunione avuta con Delcourt. Viene decisa una riunione definitiva in Giappone. All’aeroporto di Kansai, 27 giugno sbarcano i contendenti del karate mondiale. Il 29 giugno a Osaka si tiene la riunione con Jacques Delcourt (presidente della Wkf) e Hidetaka Nishiyama (presidente della Itkf), questo incontro, organizzato dal soke/sonsai Tatsuno, dovrebbe individuare il modo di portare il karate alle Olimpiadi, dando luogo a un passo decisivo per l’unificazione secondo la risoluzione 101 del Cio (del 1993).
Sembrerebbe anche che a Osaka, nel 2008, si dovrebbero tenere i Giochi olimpici — che invece saranno vinti al ballottaggio da Pechino — e questa dovrebbe essere una grande opportunità per il karate. Partecipano alla riunione di Osaka, al Nankai South Tower hotel, oltre a Kunio Tatsuno, Jacques Delcourt e Hidetaka Nishiyama, George Popper tesoriere Wkf, Rajeev Sinha (direttore Itkf), Imtiaz Abdullah (vicepresidente Wkf), Keichi Hassumi (direttore esecutivo Jkf), Takaishi Mano (segretario generale Wkf), J. Michael Grove (segretario generale Itkf), Masao Egi e il sottoscritto.
Apparentemente Nishiyama non pone nessun quesito alla firma del protocollo, ma durante la conferenza stampa dichiara: “Molta gente pratica karate nel Mondo. Vi vede prima di tutto un aspetto sportivo, come il calcio e il baseball per esempio. Nello stesso tempo molti sono contrari a questo risvolto. L’obiettivo dei karateka è che il karate si riconosca in un movimento olimpico. Nonostante il mio lavoro si svolga negli Usa, come giapponese riconosco che il karate è un’arte marziale e nello stesso modo deve beneficiare delle Olimpiadi. Questa riunione è per raggiungere l’unificazione delle due organizzazioni e per questo ringrazio Kunio Tatsuno. La riunione determina dei dettagli concreti espressi da Nagatomo Yamaoka per raggiungere quell’unificazione che Juan Antonio Samaranch, presidente del Cio, desidera”.
Il 12 luglio dello stesso anno il Cio manda una lettera confermando che quanto sottoscritto a Osaka il 29 del mese precedente è un passo importante per l’unificazione del karate e che il 7 settembre verrà deciso il riconoscimento medesimo. Il 6 agosto, Tatsuno ei membri esecutivi della Wkf ricevono ad Atlanta, durante i Giochi olimpici, le felicitazioni dai massimi esponenti del Cio, come François Carrard (direttore generale), Paul Smith, Yiharu Igawa, Jean Claud Yanga e — ovviamente — Samaranch. Parrebbe che sia la volta buona però il protocollo di Osaka vede l’accettazione da parte di Wuko e Itkf di unificarsi. In mancanza di finalizzazione di tale processo, il Cio si vede costretto a posporre tale data
All’interno della Wkf esiste una linea molto dura nei confronti della Itkf espressa dallo spagnolo Antonio Espinos, vicepresidente: si ritiene che la Wkf sia molto superiore all’organizzazione di Nishiyama: il problema tradizionale e sportivo mina il rapporto instaurato. Nel 1996 durante il congresso Itkf che si celebra a San Paolo, Brasile, durante il Campionato del Mondo, si vota la modifica dello statuto in accordo con la 101 e viene dato mandato alla commissione esecutiva di procedere all’unificazione. In Sudafrica Fritz Wendland a Adam Czartoryski sono curiosamente lasciati fuori dall’esecutivo. Se la cosa può essere giustificata per Wendland, prima o poi sempre sistematicamente estromesso dalle organizzazioni nelle quali ha militato, desta scalpore la decisione di rinunciare al Principe Adam Czartoryski di Borbone, personaggio cristallino, sempre al di sopra delle parti. I dirigenti della Wkf non comprendono perché il Cio debba obbligarli ad accettare l’Itkf al loro interno.
La Wkf propone, a questo punto, una confederazione per il karate, cambiando di fatto tutte le regole e bruciando i protocolli esistenti. E ricomincia la serie delle lettere e delle minacce tra le due federazioni.
Nel maggio del 1996, su iniziativa dell’italiano Carlo Henke viene fondata la Wkc (World karate confederation) che trova subito collaborazione in Fritz Wendland, Adam Czartoryski e numerosi altri delusi da questa storia infinita. Tanto per migliorare le cose, Wendland impone che “... lo spirito della Wkc sia quello di creare una famiglia che vuole praticare karate e non occuparsi dell’olimpismo…”. Si celebra il primo Campionato del Mondo Wkc ad Arezzo, Italia, nel 1997. All’organizzazione guidata da Wendland e Carlo Henke aderiscono numerosi Paesi: il livello tecnico è alto, nel kumite (diviso in ippon e sanbon) come nel kata.
George Popper, tesoriere Wkf, lancia la Seishinkai di Tatsuno che patrocina la Coppa mondiale il 27 luglio del 1997 a Osaka. Nel novembre 1997 a Losanna Kunio Tatsuno, in accordo con François Carrard (direttore generale) e Gilbert Felli (direttore tecnico), riesce a convincere le due organizzazioni a riunirsi nuovamente per la firma di un nuovo compromesso anche grazie alla collaborazione di Bertoletti e Luciano Puricelli . Con la firma del protocollo termina l’impegno di Kunio Tatsuno anche per volere di Delcourt e la sua stella nel mondo del karate e della finanza si spegne.


1998-2000

La Wkf sperimenta un guantino a colori per il kumite e si ritorna alle bandiere per il kata. Queste le decisioni di Tommy Morris, presidente della commissione arbitri, già membro della Marina britannica e delle Forze speciali.
Il 16 aprile del 1998 — mio anniversario — Antonio Espinos invia una specifica a Juan Antonio Samaranch nella quale è detto che la Itkf non vuole entrare e propone il karate nei Giochi olimpici 2004 ad Atene. Da parte sua George Yerolimpos invia 5 mesi dopo una proposta completa al Cio, per il karate alle Olimpiadi con l’appoggio del Comitato olimpico ellenico (?).
La Wkf, come al solito, dà per scontato che il karate sarà olimpico. Invece il Cio chiede la testa di Delcourt che paga una presidenza a volte “troppo” disinvolta. Alla presidenza della Wkf va Antonio Espinos. Takaichi Mano (Nihon University, Tokio, wado ryu), che si è occupato principalmente della federazione giapponese e di quella mondiale, muore il 7 maggio del 1998. Il movimento olimpico segue il suo cammino. Sono passati trent’anni da quando il karate ha iniziato a muoversi per ottenere un riconoscimento: 1968 Messico.
Il 6 aprile del 1998, il ministro francese dello Sport, Marie George Buffet, realizza una investigazione amministrativa e blocca i conti della Federazione francese di karate. Delcourt decide di ritirarsi da presidente nazionale e al suo posto, provvisoriamente, viene eletto il dottor Gerard Garcon. Un danno incredibile per i 250.000 iscritti alla federazione e per i 350 club che ne fanno parte.
Tatsuno non è più persona gradita sia ai francesi che a Espinos, il solo con cui ancora lega è Marko Nikovich (Iugoslavia) primo vicepresidente della Wado Kai International.
Kunio Tatsuno — solo ora — viene riconosciuto come membro del gruppo yakuza. La Wpkf (World promotion karate foundation) celebra a Tokio una grande festa alla presenza di Michael Jackson. Uno dei membri Wpkf è Daikaku Chidoin, karateka 8° dan della Shidokan, che si occupa di kyokushinkai e full contact. Chidoin è socio di Kazuyoshi Ishi, presidente del Seido Kaikan, organizzatore del celebre torneo promozionale “K1”, oggi in prigione.
Alla festa prendono parte Giuseppe Pellicone (che si candida alla presidenza Wkf), George Popper, altri personaggi e sempre il sottoscritto. Si cerca di ribaltare la Wkf con nuovi personaggi che, grazie ai soldi di Tatsuno, dovrebbero a Rio, 1998, decidere le sorti della Federazione. Sarà invece una débâcle completa per Pellicone, Popper e Imitiaz Habdullah e il 14 ottobre sarà eletto alla presidenza Antonio Espinos.
Durante settembre e ottobre, 30 comitati olimpici nazionali di differenti Paesi propongono la candidatura della Wkf e il suo riconoscimento da parte del Cio: la cordata è guidata da Bruno Grandi (italiano, presidente della Federazione mondiale di ginnastica).
Nel 1999, Espinos e Yerolimpos cercano in tutti i modi di forzare i tempi per portare il karate ai Giochi di Atene (2004). In Francia la presidenza è passata a Francis Didier, un karateka degli anni ‘60 e ‘70. Come si prevedeva l’Itkf è ormai parte dimenticata del karate. Mentre la Wkc non si interessa dei Giochi Olimpici. I rapporti tra i due spagnoli Samaranch ed Espinos si fanno sempre più forti.
Il presidente del Cio, Samaranch, invita ufficialmente a Losanna il presidente Wkf, alla Conferenza mondiale sul doping dal 2 al 4 febbraio 1999.
Si parla sempre più del karate ai Giochi di Atene. La Grecia, come Paese promotore, può includere nel programma un nuovo sport. “Perché non il karate?”, pensano Espinos e Yerolimpos. Ma proprio in Grecia la Itkf vince un giudizio contro la Wkf e il Comitato olimpico greco.
Di Tatsuno non si sente più parlare. Voci riportano di grandi contrasti ed errori su errori. Il 1° maggio 1999 alle sei del mattino Kunio Tatsuno viene freddato con un colpo alla testa. Incredibile? No, scontato nel mondo della mafia nipponica. Questo assassinio desta molta impressione non solo nel mondo del karate.
Nella sessione 109 del Cio, a Seul, Samaranch per motivi spagnoli propone personalmente il riconoscimento presidenziale della Wkf come membro del Cio. Alla commissione esecutiva, vista anche l’imminenza dell’elezione del presidente del Cio, nessuno dei membri contesta la decisione personale del presidente. In conseguenza sanziona la rettifica. In pratica il contenzioso, dal punto di vista legale e pratico, rimane aperto in quanto il Cio non ha mai abrogato la 101 che prevedeva l’unificazione del karate mondiale e il riconoscimento implicito della Itkf. Nel 2000 a Sydney la Wkf prenderà ufficialmente parte alla riunione del Cio come Federazione riconosciuta, ricevendo anche una sovvenzione di 300.000 vecchie pesetas per le spese di partecipazione alla riunione. La Itkf invia una protesta al Cio e rimane a tutt’oggi in attesa di risposta.
Il taekwondo sarà sport olimpico a Sydney nel 2000 — per la prima volta — e così sarà ad Atene nel 2004. A Espinos e Yerolimpos resterà solo la lettera, ormai ingiallita, del riconoscimento. Nell’anno 2000 la Itkf organizza un importante Campionato mondiale a Ferrara e Bologna.
Lao Tse dice: “Possano tre qualità preziose essere in noi stessi come un tesoro. La prima si chiama amore, l’altra si chiama modestia el’altra umiltà”.

Conclusione

Delle tante convenzioni, interpretazioni d’opinione, conosciamo le date ei motivi e si possono trarre alcune conclusioni. Il karate tradizionale è differente dal karate Wkf di competizione, non solo per i regolamenti, ma per la tecnica, lo spirito e gli obiettivi. La Wkf tiene logicamente un obiettivo meramente sportivo-competitivo. Diciamo anche lecito. Per contro la Itkf cerca di mantenere integro un bagaglio tecnico-storico che fa del karate un’arte marziale di budo. Il contrasto è ancor più grande rispetto alla storia che li ha sempre visti antagonisti, pur mantenendo la propria attività agonistica.
Oggi sento sempre più parlare del karate ai Giochi olimpici del 2012 senza che nessuno sappia ancora neppure a chi saranno assegnati (in corsa Parigi, Madrid, Londra, New York e Mosca). Mi sembra una possibilità recondita, valida per frenare, parlando dell’Italia, la continua fuoriuscita dalle file federali di decine di iscritti e di club. Bisogna porsi alcune domande:
a) Quale Paese presenterà al Cio il karate? Il Giappone? No, perché punta sul kendo maschile e la naginata per le donne. Gli altri Paesi? No perché hanno altri sport nazionali più sentiti e importanti.
b) Sarà un bene o un male il karate ai Giochi?
Corre voce che a Singapore (6/8 luglio del corrente anno), durante la 117ª Sessione del Cio il karate diverrà olimpico.
Ma dove e quando? Non ci sono dubbi che queste interpretazioni — italiane più che altro — non sono che una strumentalizzazione per i poveri creduloni praticanti. Il presidente del Cio, il belga Jacques Rogge, è stato fin troppo chiaro: “Vedremo dopo Pechino i cambiamenti degli attuali 28 sport. Vi saranno alcune cancellazioni ed entreranno nuovi sport che fanno spettacolo”.
Vedremo dopo Pechino — che è sempre nel 2008 — cosa ci regalerà il movimento dell’olimpismo. Lì faremo altre e più ponderate riflessioni.
Tanto per stare con i piedi per terra lo stesso wushu cinese che è più cinese perfino del drago cinese non sarà nel programma olimpico di Pechino.
Il Cio è stato molto chiaro sul fatto che le discipline che faranno parte dei Giochi di Pechino sono già state definite e che, per poter includere un nuovo sport, se ne deve escludere un altro, poiché i Giochi non devono superare le attuali 28 discipline e per poter mantenere il numero di atleti sotto i 10.500. E dire che il wushu prese parte, sotto il nome di Gashu (arte nazionale) ai Giochi di Berlino del 1936, cosa che passò inosservata nel Mondo intero.
E il karate…
Il risultato è, tanto per essere pragmatici, che la sconfitta del karate olimpico deve essere unicamente addossata ai suoi dirigenti che non sono stati capaci, con le allettanti carte in mano, di giocare la partita finale.
Non credo che vedrò mai il karate ai Giochi olimpici, ma tutto sommato non mi spiace. Non vorrei mai che finisse come il judo!

Gsb (con la collaborazione di Luciano Puricelli)
(tratto dall’Enciclopedia delle arti marziali in vendita tramite il portale)

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